Un filtro dell’aria intasato è uno dei problemi più economici da risolvere e uno dei più comunemente trascurati. Limita l’aria di cui il motore ha bisogno per respirare, arricchisce di default la miscela di carburante, e si manifesta con perdita di potenza, avviamento difficile e, alla fine, candele imbrattate e accumulo di carbonio, molto prima che il filtro appaia visibilmente ostruito.
Prima identifica cosa hai in mano
I decespugliatori usano uno di tre materiali per il filtro, e ciascuno richiede un metodo di pulizia diverso. Usare il metodo sbagliato sul materiale sbagliato non serve a nulla, oppure distrugge il filtro.
| Tipo | Aspetto e consistenza | Lavabile? | Posizione tipica |
|---|---|---|---|
| Spugna | Morbida, spugnosa, a cella aperta, spesso nera o grigio scuro | Sì — lavabile e (a volte) da rioliare | Decespugliatori a due tempi portatili/domestici |
| Feltro | Denso, fibroso, al tatto simile a lana spessa o a un panno | Parzialmente — lavaggio leggero, sostituire quando rigido | Alcuni modelli professionali e a 4 tempi, spesso abbinato alla spugna |
| Carta (plissettata) | Rigida, piegata/plissettata, di consistenza cartacea | No — solo spolverare, sostituire quando sporco | Motori a 4 tempi più grandi, alcuni due tempi professionali |
Alcune macchine montano una configurazione a doppio stadio: un pre-filtro in spugna avvolto attorno o posizionato davanti a un elemento in carta. Tratta ogni stadio in base al proprio materiale: lava la spugna, non lavare la carta.
Prima di iniziare
Nota di sicurezza: spegni il motore, scollega il cavo della candela (o rimuovi la candela) e lascia raffreddare la macchina prima di aprire l’alloggiamento del filtro dell’aria. Non intervenire mai sul filtro, sul carburatore o su qualsiasi elemento sotto il coperchio con il motore acceso o caldo.
- Rimuovi con un panno o una spazzola i detriti superficiali intorno al coperchio del filtro dell’aria prima di aprirlo, così lo sporco non cade nella gola del carburatore quando estrai il filtro.
- Osserva bene come è posizionato il filtro e come si incastrano l’eventuale pre-filtro o il coperchio: è facile rimontare una manica in spugna al contrario o un coperchio nel verso sbagliato.
- Tieni pronto uno straccio pulito che non lasci pelucchi o carta assorbente, oltre a una piccola bacinella con acqua tiepida e detersivo per piatti se devi trattare la spugna.
Pulizia di un filtro in spugna
La spugna è il materiale più tollerante e quello che pulirai più spesso, essendo lo standard sulla maggior parte dei decespugliatori a due tempi portatili.
- Rimuovi il filtro dal suo alloggiamento, annotando l’orientamento.
- Lavalo in acqua tiepida con un po’ di detersivo per piatti. Fai penetrare la schiuma nella spugna con le dita, strizzando delicatamente e ripetutamente anziché strofinare, finché l’acqua non esce quasi limpida.
- Risciacqua a fondo in acqua pulita per rimuovere ogni residuo di sapone: il detergente rimasto nella spugna può intasarla e ridurre il flusso d’aria quanto lo sporco stesso.
- Elimina l’acqua in eccesso premendo la spugna tra i palmi o contro un panno pulito. Non strizzarla né torcerla.
- Lasciala asciugare completamente all’aria prima di rimontarla: appoggiala su una superficie pulita al riparo dal sole diretto per qualche ora, o durante la notte se non hai fretta. Un filtro umido rimontato nell’alloggiamento attirerà subito lo sporco e può compromettere l’avviamento.
- Controlla che non sia danneggiato. Osservalo controluce; piccoli fori, strappi o una spugna diventata fragile e sbriciolata indicano che è ora di sostituirlo, non di lavarlo di nuovo.
- Oliàlo solo se il manuale prescrive un elemento in spugna oliato. Applica qualche goccia dell’olio per filtri specificato (o olio per due tempi pulito se il manuale non ne specifica uno), poi distribuiscilo nella spugna con le mani finché non è uniforme, senza zone bagnate o gocciolamenti. Elimina l’eccesso in più: un filtro fradicio può far entrare olio grezzo nel carburatore.
Nota di sicurezza: non strizzare né torcere mai un filtro in spugna bagnato. Torcerlo lacera la struttura interna delle celle, riducendo in modo permanente la sua capacità di trattenere la polvere e lasciando passare direttamente al pistone detriti fini: un danno non visibile dall’esterno ma che accorcia notevolmente la vita del motore. Premi, non torcere.
Pulizia di un filtro in feltro
Il feltro è più denso della spugna e non tollera bene i lavaggi ripetuti, quindi trattalo con più leggerezza.
- Batti il filtro con decisione contro una superficie rigida (o contro il palmo della mano) per far cadere polvere e detriti sciolti.
- Se è davvero sporco e non solo impolverato, di solito va bene un lavaggio leggero in acqua tiepida e sapone: agita delicatamente, risciacqua bene e premi (mai strizzare) per eliminare l’acqua.
- Lascialo asciugare completamente prima di rimontarlo. Il feltro trattiene l’umidità più a lungo della spugna, quindi concedigli tempo extra.
- Quando il feltro inizia a sembrare compresso, rigido o infeltrito anziché elastico, ha perso la sua struttura filtrante e va sostituito anziché lavato di nuovo.
Pulizia di un filtro in carta (plissettato)
I filtri in carta non sono lavabili: l’acqua fa collassare le pieghe e sfalda le fibre, e qualsiasi solvente produce lo stesso effetto. Considera questo passaggio come pulisci-o-sostituisci.
- Batti il filtro delicatamente contro una superficie rigida per far uscire la polvere accumulata tra le pieghe.
- Se disponi di aria compressa a bassa pressione, soffiala dal lato pulito (interno) verso l’esterno, così la polvere viene spinta fuori dal lato sporco anziché più a fondo tra le pieghe. Mantieni l’ugello a una distanza ragionevole: un getto diretto a distanza ravvicinata può bucare la carta.
- Ispezionalo controluce. Se è uniformemente grigio, unto, strappato o schiacciato lungo le pieghe, sostituiscilo: un elemento in carta da 5-10 € è molto più economico del carburante e della potenza persi con un filtro ostruito.
Rimontaggio
- Rimonta il filtro asciutto (a meno che non sia un elemento in spugna oliato come da manuale) e assicurati che sia perfettamente alloggiato nel suo telaio, senza spazi lungo i bordi: uno spazio vuoto lascia passare aria non filtrata bypassando completamente il filtro.
- Controlla che il labbro di tenuta in gomma o la guarnizione sul coperchio dell’alloggiamento non siano strappati o mancanti; una tenuta difettosa vanifica anche un filtro perfettamente pulito.
- Rimonta completamente il coperchio e ricollega il cavo della candela prima di avviare il motore.
Intervallo di pulizia
| Condizione | Controllo spugna/feltro | Pulizia completa |
|---|---|---|
| Uso normale in condizioni miste | Ad ogni rifornimento | Ogni 5-10 ore |
| Condizioni secche, polverose, o decespugliamento intenso | Ad ogni rifornimento | Ogni giorno o ogni 2-4 ore |
| Erba umida e pulita, uso occasionale leggero | Ad ogni rifornimento | Ogni 10-15 ore |
Un rapido controllo visivo ogni volta che fai rifornimento richiede pochi secondi e intercetta i problemi molto prima che ti costino potenza o una candela.
Perché lavorare senza filtro distrugge il motore
Saltare completamente il filtro, facendo funzionare la macchina con il filtro rimosso, strappato o gravemente intasato e ignorato, è uno dei modi più rapidi per distruggere un piccolo motore a due o quattro tempi. Polvere e detriti non filtrati sono abbastanza abrasivi da rigare la parete del cilindro e il pistone nel giro di un solo pieno di carburante, ben prima che compaia qualsiasi altro sintomo. Una volta rigato, il cilindro perde compressione in modo permanente e l’unico rimedio è un’alesatura o la sostituzione della testata, entrambe soluzioni molto più costose di un filtro che costa pochi euro. Se un filtro è strappato, mancante, o non riesci a procurarti subito un ricambio, non far funzionare affatto la macchina, piuttosto che rischiare “solo per un lavoretto”.
Checklist rapida
- Motore spento, freddo e cavo della candela scollegato prima di aprire l’alloggiamento
- Tipo di filtro correttamente identificato prima di scegliere il metodo di pulizia
- Spugna: lavata in acqua e sapone, risciacquata, premuta (mai strizzata), asciugata completamente all’aria
- Feltro: spolverato o lavato leggermente, mai strofinato con forza
- Carta: spolverata o soffiata solo dal lato pulito, mai lavata
- Olio applicato solo se il manuale specifica un elemento in spugna oliato
- Filtro controllato per strappi, fragilità o infeltrimento prima di rimontarlo
- Tenuta dell’alloggiamento e accoppiamento del coperchio controllati per eventuali spazi
- Non far mai funzionare il motore con il filtro rimosso, strappato o gravemente intasato